Le tatouage traditionnel, réalisé avec une dent de requin frappée par un maillet, était une épreuve demandant du courage. Les appareils électriques ont rendu l'opération plus supportable et nombreux sont les marquisiens qui arborent une identité dessinée sur leur peau.

Le tatouage traditionnel est déterminé par le caractère, la vie, la tribu et la famille du sujet opéré...

Les jeunes gens respectent moins cette règle et utilisent plutôt le tatouage pour susciter l'émotion, la curiosité ou le jeu.

Certains considèrent qu'il est "une petite erreur de jeunesse"

On trouve tout de même des compositions classiques comportant des messages codifiés et appartenant à une caste ou à un lignée.

Ce long message indique l'engagement de son porteur ; engagement au combat, au foyer, envers un autre ou engagement conjugal.

Evocation de rencontre amoureuse; échange de mots d'amour...

Et le tiki vous fait remarquer qu'il n'y a pas que des mots de guerrier dans les inscriptions de sa peau...

 S'il est une parure qui a la cote, aux Marquises, c'est bien la dent de cochon. Les anciens paraient les crânes de leurs victimes humaines de deux dents de cochon, comme nous le montre Tuhatete. Les dents de cochons étaient des trophées de famille, des pièces du patrimoine...

Et que dire des dents d'un cochon qui avait lutté courageusement avant de succomber ; elles avaient une valeur toute particulière.

Le tatouage discret comme ce "lézard d'oreille" ou plus incisif comme la composition faciale" du haut, est là pour situer les choix de son porteur: "je suis marquisien et je suis fier de le montrer" car les deux mots qui illustrent l'option sont "courage" et "beauté".