Nuku Hiva est certainement l'île prioritaire à visiter quand on vient aux Marquises. On peut rouler trois heures sur des pistes magnifiques sans rencontrer personne...une idée de la Lune...

La nature est intacte; les fonds riches en poissons et autres habitants.

Les sommets fréquentés par des souvenirs, des chants et des cris...

Une végétation endémique qui n'a pas changé depuis des siècles

Une partie très sèche qui rappelle le Maroc

Après chaque festival, on a l'occasion d'admirer, en toute tranquilité, les tikis que les délégations ont offerts, comme le veut la règle.

Et il en va des tikis comme des danses...il y a du changement dans l'air.

Couleurs, formes et associations de personnages...trois raisons pour séparer les intégristes de la tradition des novateurs qui veulent dépasser les règles.

"Amateurs d'effets" et conscients de la fragilité des certitudes coutumières...nous nous réjouirons du culot montré à cette occasion. Dans un pays où les habitudes sont des racines coriaces...les critiques inévitables seront rangées dans la rubrique "jalousies"...donc rapidement oubliées...

Et on se met à admirer ce peuple de pierre ; Nuku Hiva est certainement l'île la mieux pourvue.

Des tikis émotifs

Un tiki qui a oublié la télécommande de sa télévision...

Un bas-relief

Un tiki très signé "Ua Pou"...vraiment réussi!

Un tiki militaire...avec pourtant un grand cerveau...

Un tiki vaudou...

  En 1888, l'écrivain Stevenson jette l'ancre dans le lagon de Anaho. A cette époque, le peuple marquisien subit les effets dévastateurs de l'arrivée des voyageurs venus de loin...de nouvelles maladies contre lesquelles personne ici n'est protégé et l'alcool qui ravage les tribus...

De plusieurs dizaines de milliers d'habitants...on tombe à moins de deux mille marquisiens...

Stevenson écrit:"Les portes de la mort sont grandes ouvertes et celles des naissances semi-closes"...

Heureusement, des médecins comme le Dr Rollin  vont oeuvrer pour sauver cette population et maintenant c'est près de huit mille marquisiens qui portent l'avenir de ce peuple attachant

  A gauche la baie de Anaho, à droite, la plage de Haatuatua dont on dit qu'elle accueillit les premiers marquisiens (500 av JC) car on y trouva des poteries venues d'asie et une datation des ossements découverts y fut effectuée.

Les nonos (insectes piqueurs) peuvent rendre la visite difficile car ils sont très nombreux sur les plages de sable blanc.

  Le cadre typique des rives ; ici, les sources d'eau potable sont nombreuses et la vie est vraiment agréable. On chasse les chèvres et les cochons sauvages; par contre, les poissons du lagon sont souvent toxiques à cause d'une algue qui envahit le corail

  Les pierres jouent un rôle important dans l'organisation de l'espace; au premier plan des plantes utilisées pour confectionner les costumes des danseurs.

  La paroisse locale a implanté un abri pour recevoir les amateurs de " méditation au soleil"

  Les couleurs vives sont partout

  On passe trop souvent avec légèreté devant les messages des artistes; un sculpteur du coin a apporté sa contribution à la décoration de cet oratoire du côté de Aakapa.

Mais...qu'a-t-il voulu représenter?

Cette pierre blanche dardée vers le ciel semble accaparer l'attention de la statue "sous toit"...

Le styliste a certainement représenté un coeur-cubiste ...ou un fruit...de mer...

L'auteur a réservé une grande place à l'imagination du lecteur et il a bien fait; chacun y trouvera l'écho de ses phantasmes...

  Et rien de tel qu'un banian pour retrouver la paix. Cet arbre-liane formet un abri très conséquent (jusqu'à 100 m2 au sol).

Les banians étaient souvent utilisés comme "meae" (lieu sacré interdit) par les anciens qui y cachaient les ossements de leurs notables. Leur visite pouvait entraîner la mort de l'irrespectueux...

  Il se dégage une impression étrange lorsqu'on se faufile entre les barres de bois.

  Et toujours les clins d'oeil de la préhistoire...

  Rien que pour la méridienne, et avec un peu d'imagination...on entend le "hakamanu" des belles...

  Il règne dans l'endroit, ...un silence redoutable...et des milliers d'yeux vous surveillent

Le silence est revenu sur le tohua de Hatiheu; deux mille danseurs sont repartis vers leurs îles et la nature reprend ses droits. C'est le moment pour venir dénicher les sensations subtiles que la cohue avait écartées. Des objets silencieux qui gardent les souvenirs ...surveillent l'endroit.

Un gros tiki fraîchement taillé par deux festivaliers des îles du sud offre sa belle couleur rose volcanique; le temps va se charger de le griser ramenant ses prétentions de séducteurs à son devoir de témoin.

Une tortue griffonnée sur la roche locale

Les doigts, les oreilles, les grands yeux, la bouche et le nez discret...il faut respecter les règles pour traduire l'art primitif...et c'est beaucoup plus difficile qu'il y paraît...!

Une relique d'un ancien festival tente de résister à la gourmandise des termites; il y a des bois qu'ils détestent à cause de leur résine toxique...(toujours la même difficulté à considérer le mot termite au masculin...)

Notre ami Pierrot , l'archéologue dévoué qui veille au grain: tout doit rester authentique et les mystères sont tellement coquins. Il déchiffre les pétroglyphes et organise les pierres indociles. Ici, il est très apprécié...un vrai passionné au service des Marquises

Et dans le vestibule d'une pension, on prépare les "linges" avec des pochoirs. Le casse-tête, le tiki et la croix marquisienne ont les faveurs des artisans

Quand on se promène du côté de Hatiheu, l'envie vient de continuer la piste (très mauvaise...) vers Aakapa. Ce segment de "route" est réputé dangereux le soir à cause des "vehine hae" qui évoluent autour des sites anciens. Mais que le paysage est beau!

On sort tout juste de l'époque tribale; des plates-formes qui se succèdent le long de la piste nous rappellent que l'endroit était utilisé pour la vie rituelle.

Mais c'est une petite pièce d'eau qui retient notre attention. Ce trou alimenté par une source était la "piscine" de la reine-mère Vaekehu. Cette femme qui joua un rôle très important dans la vie sociale de l'île disparut au tout début du 20  ° siècle. Après avoir été une des plus terribles cannibales et une séductrice qui aimait provoquer...elle rencontra Temoana, un chef Marquisien "qui avait appris à lire"...et elle finit sa vie comme missionnaire "au service de la religion venue d'ailleurs..."

Cette habitude, qui consiste à changer d'opinion, à trahir ses anciens associés,...est une des pratiques déplorables que l'on retrouve de nos jours dans le comportement des hommes politiques locaux...(il paraît que c'est coutumier...)

Au bord de la "piscine", on trouve des cupules (trous ronds creusés dans la pierre); on y préparait la médecine de l'époque...

En tournant le regard vers la brousse, de nombreux indices nous indiquent l'importance du lieu; sur une roche, un pétroglyphe...(c'est du bonheur quand on découvre ce message caché...)

Et ce cadre où tout est beau et sauvage

Des contemporains ont essayé d'implanter un "contre-poison" aux anciennes traditions...

"ça doit grogner la nuit...quand les partis opposés débattent du bien de l'homme...!"

Hatiheu est une magnifique vallée de Nuku Hiva. Elle dispose de deux sites exceptionnels où le festival des Marquises a connu de grands moments.Sa plage est belle et les falaises qui l'entourent sont chargées des esprits des ancêtres qui n'ont pas trouvé la paix. On nous a plusieurs fois conseillé de ne pas partir à pied vers Aakapa après 16heures...les "vehine hae" se promènent et "on ne sait jamais"...

Sous les pics caractéristiques du bord de mer, s'étend une grande plantation de cocotiers.

Mais aujourd'hui, notre curiosité est plutôt attirée par une source dont on nous a dit des choses étonnantes. L'eau de cette source est pétillante et le père de notre indicatrice l'aurait utilisé pour agrémenter son "whisky"...il faisait un mélange qui ressemblait à un "whisky-perrier" nous dit-elle.Il n'est plus de ce monde et personne n'utilise plus les qualités du liquide pour "l'apéritif"...

On nous parle d'une source abondante qui serait utilisée pour blanchir les coquillages et les os avant que les sculpteurs ne les exploitent.

Une eau qui serait peut-être acide...

Lorsque nous arrivons à la source, avec nos guides locaux, nous sommes surpris d'en voir l'activité...un important bouillonnement émerge à la surface du trou; par contre, l'écoulement de l'eau est assez faible . On dirait une source de gaz

On nous apprend que lorsque la marée de l'océan est haute, l'eau devient plus claire; c'est étonnant car l'océan est à un kilomètre de là est nous sommes sur une butte...

Nous n'osons pas goûter cette eau qui a quelque chose d'étrange et une analyse préalable s'impose. Il faut donc effectuer un prélèvement à partir duquel on déterminera le "ph" de la solution.

Un de nos guides nous montre que sous ce trou se cache un gouffre profond (au moins dix mètres) ; il enfonce une longue perche sans trouver le fond.

Plus bas, dans l'écoulement, l'eau devient rouge...ferrugineuse?

Ce qui intrigue le plus c'est qu'ici, il n'y a aucune activité volcanique . Cette source a-t-elle des vertus ?

Nous rentrons avec les prélèvements ...pleins de curiosité...

Ah...quel pays magique!

Ce sont des vertèbres de baleine; d'un baleineau qui devait mesurer quinze mètres de long et qui s'est échoué dans une baie de Nuku Hiva (ce n'est pas le premier que l'on trouve). L'an dernier une baleine plus grosse avait fini sur le sable de Hakamoui à Ua Pou.

Les Marquises sont situées au milieu de l'Océan Pacifique et les plages exposées au vent reçoivent tous les objets dérivants ...même des paquets de drogue qui ont certainement été balancés par quelques trafiquants...(la douane a récupéré les objets)

Ce sont des os puisque la baleine est un mammifère; mais leur séjour long dans l'eau de mer les a abîmés; il sera impossible d'en tirer une sculpture de qualité

Une autre baleine que l'on avait trouvée l'an dernier à Ua Pou

  En Polynésie...le pétrole, c'est le tourisme!

On regrette souvent que les locaux soient si peu adaptés, à cet impératif vital pour le pays. Qu'il est agréable de constater qu'à Nuku Hiva, toute la population se met en quatre pour recevoir les visiteurs.

Quand on vit de cette source de devises...on ne va pas à l'église ou au jardin quand les bateaux arrivent; à Tahiti, de nombreuses fois les touristes n'ont trouvé que des rues vides sans activité.

Ici, il faut le constater avec plaisir, les Marquisiens ont quelques longueurs d'avance!

  Un bateau de croisière entre dans la baie et tout a été prévu pour que les visiteurs trouvent du plaisir.

  Les groupes sont en place pour la danse et le chant; des chefs de service ont montré la souplesse qui sert le pays

  Plusieurs navettes déversent les visiteurs à la peau rouge ...(le soleil de la croisière a tatoué les imprudents)

  Les artisans ont sorti une partie de leurs trésors

  Certains sont même venus de l'île d'en face (Ua Pou) ; les bateaux n'y vont pas, alors ils ont utilisé un speedboat pour venir vers les touristes (cette énergie qui fait si souvent défaut ici...)

  Et tout le monde y trouve son compte, même "Dieu"...qui voit les poches de ses agneaux se remplir présageant des offrandes confortables à la prochaine messe...(même Dieu rêve...!)

  Les fruits locaux sont aussi de la fête

  Et les orchestres de bringues assurent l'ambiance

Le tourisme...c'est bien le pétrole local!

Deux goélettes apportent les marchandises et provisions indispensables à l'île; en ce mois de janvier, l'Aranui est absent pour révision et le Taporo assure seul le travail...résultats..."il n'y a plus rien dans les magasins!!!"

(pourtant, on savait depuis longtemps qu'il n'y aurait pas d'Aranui)

Les particuliers doivent récupérer leurs "connaissements" pour prouver qu'ils sont bien les propriétaires des produits

Les bacs sont déposés sur le grand quai; tout se passe dans l'ordre

Les camions des seuls... à avoir "anticipé"...sont là!

Le futur n'est pas la tasse de thé des locaux!!!